08/01/14

855 - Armando de Vilhena Torre do Valle

Armando de Vilhena Torre do Valle, filho mais novo de Marcolino José de Barros e Vasconcelos Lobo da Torre do Valle e de Maria João Cabau de Vilhena, nasceu a 3 de Maio de 1888 no Porto, freguesia do Bonfim, casando por procuração com Emma de Almeida Campos. Foi um dos pioneiros da aviação civil em Moçambique, um dos fundadores do Aeroclube da Colónia de Moçambique em 1928.
Brevetado a 30 de Novembro de 1929 pelo Civil Air Board em Pretória (Africa do Sul), adquiriu o seu primeiro avião a 25 de Dezembro desse mesmo ano, um DH.60G Gipsy Moth registado como CR-MAB (ex. C-PMAB).
A 1 de Abril de 1933 Torre do Valle acompanhado por Amadeu de Araújo, num DeHavilland Puss Moth de 110 cavalos “CR-MAG”, batizado por "Gaza III", liga Lourenço Marques a Alverca, perfazendo 14 413 quilómetros em 85,15 horas. Foi o maior raide aéreo desportivo realizado em Portugal terminado a odisseia a 14 de Maio. Torre do Vale tinha apenas 350 horas de voo e Amadeu Araújo além de um excelente mecânico era somente aluno-piloto. Partiu de Vila João Belo (Chai-Chai) para o Chinde, ainda em terras Moçambicanas, Blantyre, Mpika, Mbeya, Dodoma, Nairobi, Kisumu, Juba, Malakal, Kartum, Wadi-Haifa, Cairo, Bengasi, Gabes, Fez, Tânger e Alverca. 
Durante o voo foi obrigado a uma paragem forçada na capital sudanesa que se prolongou durante um mês devido a biela partida, tendo o motor sido reparado numa oficina de automóveis. A 19 de Junho parte para Londres com a sua mulher no mesmo avião passando por Madrid, Biarritz e Paris.
Em 1936 Torre do Vale associa-se a Manuel Maria Rocha, outro pioneiro da nossa aviação, para formar a Aero-Colonial, com a finalidade de efectuar uma ligação semanal entre Lourenço Marques e o Lumbo no norte de Moçambique.
Personalidade incontornável, teve uma existência cheia de aventuras, distinguindo-se pelas suas proezas cinegéticas em África, em especial como caçador de elefantes. Morreu a 16 de Setembro de 1937 trucidado por um elefante solitário que tentara abater durante uma caçada. 
Ficou conhecido como o "Pai da aviação Civil Moçambicana". 
O seu espólio aeronáutico foi oferecido recentemente pela sua filha Maria de Lourdes de Almeida Campos Torre do Valle, ao Arquivo Histórico de Moçambique.

Caderneta de voo













José Vilhena
Espólio Rui Monteiro

 CR-MAG - DH.80A Puss Moth CR-MAG "Gaza III"
 CR-MAG - DH.80A Puss Moth CR-MAG "Gaza III"
Amadeu Miguel de Araújo
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